ЦСКА обыграл "Динамо" в третьем полуфинальном матче чемпионата России и в решающем матче составит компанию подмосковным "Химкам".

"Желтые" накануне поединка ЦСКА с "Динамо" в Перми переиграли "Урал-Грейт", оформив себе путевку в финал. Однако, в борьбе за золото "Химкам" не смогут помочь Даниэл Юинг и Никита Шабалкин.

РБФ приняла решение дисквалифицировать их и двоих игроков пермского клуба. Двухматчевую дисквалификацию у "Химок" получили Даниэл Юинг и Никита Шабалкин, а у "Урал-Грейта" - Эндрю Вишневски и Бриндли Райт, устроившие драку в конце третьей четверти четвертого матча полуфинальной серии. Таким образом Юинг и Шабалкин пропустят два первых матча финала с ЦСКА.

Армейцы в свою очередь гостили у "Динамо". Для команды Сергея Базаревича этот поединок являлся последним шансом на то, чтобы зацепиться за путевку в финал. Переполненные желанием мести за два предыдущих поражения "динамовцы" с первых же секунд бросились в атаку. И в первой четверти в этом преуспели, выиграв ее со счетом 22:15. Во втором отрезки "Динамовская" машина не сбавила оборотов и сумела увеличить отрыв еще на одно очко. Таким образом к второй половине матче бело-голубые вели с разницей в восемь очков.

Третья четверть осталась полностью за победителями Евролиги. Преимущество команды Этторы Мессины не вызывало никаких сомнений, что и отразилось на табло - 25:9 по итогам отрезка. В заключительной части матча армейцам не составило труда в клочья разбить остатки "динамовской" крепости и одержать общую победу со счетом 76:62.

Теперь болельщиков ждет финал-повторение решающего матча Кубка России. Смогут ли армейцы взять реванш?

Чемпионат России. 1/2 финала

Динамо - ЦСКА - 62:76 (22:15, 18:17, 9:25, 13:19)
Фоцис, 15 - Смодиш (21 + 7 подборов)
Счет в серии: 0-3

Встреча, состоявшаяся в понедельник на домашней арене «Кливленда», завершилась его победой со счетом 88:77. Перед заключительной четвертью преимущество хозяев исчислялось всего тремя очками, однако в последнем отрезке «Кавальерс» предприняли финишный рывок, главными героями которого стали Леброн Джеймс и Дэниел Гибсон, набравшие 17 из 20 общекомандных очков. В итоге Джеймс стал самым результативным игроком встречи с 21 баллом и 13 передачами. На счету Гибсона и Уолли Щербяка по 14 очков. Что касается литовского центрового «Кливленда» Жидрунаса Илгаускаса, то он прибавил к 9 очкам 7 подборов.

В составе «Бостона» наибольшее количество очков - 15 - набрали сразу три игрока: Кевин Гарнетт (сделавший также 10 подборов), Рэй Аллен и Рэджон Рондо.

Таким образом, после четырех игр в этой серии счет ничейный - 2-2, и пока каждая команда выигрывает строго на своей площадке. Следующий поединок пройдет в среду, 14 мая, на домашней арене «Селтикс».

ЦСКА одержал победу над "Динамо" во втором матче полуфинальной серии чемпионата России. Для того, чтобы выявить победителя, командам потребовалась дополнительная пятиминутка.

После первого матча и главный тренер ЦСКА Этторе Мессина, и наставник "Динамо" Сергей Базаревич прогнозировали, что второй станет куда более сложным и напряженным. Как в воду глядели! Странную неуверенность, некоторую "замороженность" бело-голубых как рукой сняло. Теперь ЦСКА противостояла та самая команда, которая полгода назад совершенно непринужденно обыграла армейцев, навязав им свой темп, манеру игры. Чемпион Евролиги значительно изменился с тех пор: пройдя через травмы, огонь, воду и завершая период медных труб. И этот факт тоже отражался в этой игре. Оба соперника активно защищались, аккуратно выбирали позицию для броска в нападении. Как результат, ни армейцам, ни динамовцам к первому перерыву добиться сколь-нибудь весомого перевеса не удалось: 21-21.

Во второй четверть соперники словно ожидали друг от друга какого-то подвоха. Сухой расчет в атаке, внимание и концентрация в защите - в общем, публике было продемонстрировано все то, что заставляет наслаждаться баскетболом визуально, с удовольствием ожидая развязку. Впрочем, вторая четверть так и не дала сторонам ожидаемого: попыток предпринять что-то экстраординарное, получить решающее преимущество в каком-то компоненте предпринято не было: 40-41.

В матче №1 Этторе Мессина посетовал на то, что во второй половине его подопечные начали демонстрировать признаки усталости. Во встрече №2 к ним прибавилась еще и нервозность. "Динамо" начинало контролировать подбор, "выжимало" армейцев на дугу, да и в счете захватило определенное преимущество: 40-46 за 6.30 до конца периода. Понаблюдав за действом на площадке на протяжении четырех минут, наставник ЦСКА решил попросить минутный перерыв: нельзя оставлять без внимания тревожные симптомы. После совещания с тренерами армейцы уделили основное внимание восстановлению собственных позиций под щитом. Матьяж Смодиш упорно боролся с Робертасом Явтокасом и подстраховкой, реализуя штрафной за штрафным. За 3.21 до завершения четверти трехочковый Холдена сделал армейцев лидерами: 51-49. Однако тренеру ЦСКА потребовался еще один минутный перерыв, чтобы добиться от своих подопечных максимума концентрации: 55-54.

В последней четверти темп игры резко возрос. Устав ждать выпадов друг от друга команды бросились вперед. Не всегда дорабатывая в защите и нападении, полуфиналисты чемпионата России изо всех сил щекотали нервы болельщикам, тем более, что равенство в счете продолжало преследовать команды. За 3.27 до конца трехочковый Сергея Мони, установивший счет на отметке 67-70, вновь истощил терпение главного тренера ЦСКА Этторе Мессины. Ему пришлось взять третий минутный перерыв задолго до концовки, когда он мог понадобиться особенно остро. ЦСКА удалось адаптировать свою защиту к быстрому темпу динамовцев, через минуту удалось достичь взаимопонимания и в нападении. Последнюю минуту команды начали при счете 71-70. За 0.48 промахнулся из-под кольца Явтокас. За 0.30 Андерсен почти упускает мяч за лицевую, откидывает его в поле, почти в руки динамовцам. За 0.05 до конца в кольцо ЦСКА влетает трехочковый Хансена: 71-73. За 0.03 Явтокас нарушает правила на Смодише, однако лимит замечаний еще не исчерпан. Однако тут же, спустя 0,3 секунды Быков под щитом сносит Хряпу. Виктор дважды точен с линии штрафных: 73-73. Право последнего броска "Динамо" доверило Сергею Моне. Однако, промах и овертайм!

4.43 до конца: фол Холдена на Вуяниче. Серб дважды точен со штрафных: 73-75. 4.35 три очка Лэнгдона. 4.20 потеря Мони, спустя 15 секунд фол Смодишу. Три очка Хряпы уравновешены попаданием Хансена: 79-78 за 2.20 до конца. Впрочем, ЦСКА снова вырвался вперед за 1.40 до конца: 83-78 после штрафных Шишкаускаса и пятого фола Мони. Несмотря на все старания снайперов "Динамо" набрать еще хоть три очка команде не удалось. За 7 секунд до конца на линию штрафных встал Матьяж Смодиш: два промаха. Спустя 2 секунды на линию отправился герой матча Виктор Хряпа: два из двух! 85-78

Чемпионат России. 1/2 финала. Второй матч.

ЦСКА - "Динамо" (Москва) 85:78 ОТ (21:21, 19:20, 15:13, 18:19, 12:5)
Счет в серии: 2-0

Лидер "Лос-Анджелес Лейкерс" Коби Брайант получил звание MVP текущего сезона. Для одного из лучших баскетболистов современности этот титул стал первым за всю его карьеру.

Обладатель почетного звания самого полезного игрока регулярного чемпионата определялся голосованием, в котором принимали участие 126 представителей спортивной прессой. Брайант получил 82 голоса, когда оставшиеся 44 распределили между собой ЛеБрон Джеймс из "Кливленда", Крис Пол из "Орлеана", Кевин Гарнетт из "Бостона" и Двайт Ховард из "Орландо".

По итогам сезона Брайант стал вторым в споре самых результативных игроков лиги, набирая в среднем 28,3 очка за игру. На счету Коби 459 бросков из-под кольца, 840 из двухочковой зоны, а также 361 из-за трехочковой дуги. Кроме того Брайант за матч делал в среднем 6,3 перехвата, 5,4 передачи и 1,8 подбора.

Игрок "Лейкерс" является самым молодым игроком в истории НБА, которому удалось набрать 20 тысяч очков за карьеру, и 16-й игрок в истории лиги, которому удалось перейти рубеж в 21 тысячу очков. Брайант трижды по ходу сезона признавался игроком недели (14 января, 3 марта и 7 апреля), и дважды становился первой "звездой" месяца (февраль и апрель).

На данный момент самое большое количество званий MVP имеют Карим Абдул-Жаббар, у которого их 6 и Майкл Джордан, собравший 5 подобных наград.

Признайтесь: баскетбольный ЦСКА совершенно не выглядел на протяжении этого сезона непобедимым клубом. Более того, он не выглядел и благополучным клубом - по крайней мере, в той степени благополучности, к которой мы привыкли относительно армейцев.

ПБК ЦСКА всегда олицетворял собой воплощение надежности, достатка и того самого пресловутого «европейского уровня» - тем неожиданнее было видеть, что что-то идет не так.

Давайте вспомним: тяжелые личные проблемы у тренера Этторе Мессины; очень уверенные разговоры европейских СМИ о переезде Мессины в «Барселону»; тяжелая травма Алексея Саврасенко; продажа и внезапное возвращение из-за травмы Саврасенко Томаса Ван Ден Шпигеля; еще одно возвращение - на сей раз Виктора Хряпы из-за океана, однако Хряпа пока так и не смог заиграть на своем уровне; не лучшая форма многолетних «спасателей команды» Папалукаса и Холдена в некоторых матчах; чудесное спасение армейцев в домашнем матче с «Ромой», потом поражение в первом матче плей-офф (опять дома!) с «Олимпиакосом»...

В общем, шатало команду основательно. А в итоге в «Финале четырех» обе победы были одержаны очень уверенно. Без лишних разгромов, конечно, но и без валидольных нервотрепок в концовках, как во время исторического первого победного финала против «Маккаби». «Таугрес» в полуфинале даже был ближе к победе (в итоге ЦСКА выиграл 83:79), у «Маккаби» же шансов было мало всю игру - 91:77.

Интересно порассуждать о причинах такого результата. Во-первых, вторые победы обычно оказываются более будничными и более тяжелыми, чем первые. Один раз можно выиграть на кураже, на предельном настрое, на недооценке тебя соперниками. Выиграть второй раз - это уже совсем другое, это уже система, а точнее - превосходство вашей системы над другими. К примеру, очень интересно будет посмотреть, как сборная Греции по футболу будет повторять этим летом свой успех четырехлетней давности или сможет ли сборная России по баскетболу выиграть второй подряд крупный турнир.

Вот и в этот раз победа была несколько более будничной. Поймите меня правильно - не в смысле того, что все было очень просто или не так уж и важно - победы такого масштаба простыми или неважными не бывают. Но, согласитесь, не было такого нервного вечера и такого единения всей страны, как два года назад, когда все смотрели тот финал с «Маккаби». Как раньше спрашивали: «Что вы делали 19 августа 1991 года», так и теперь многие прекрасно помнят, где они были в ночь того финала... Я вот был в Саратове, например, и прекрасно помню все перипетии тех часов.

В этот раз все-таки было не совсем так. Возможно, большую часть эмоций перетянул на себя «Зенит», эффектно разгромивший «Баварию», но уверенная победа ЦСКА оставила впечатление не чуда, а хорошо сделанной работы.

Во-вторых, надо сказать, что у соперников ситуация была не легче. Более того, было весьма и весьма неожиданно, что в «Финал Четырех» вышли именно эти команды. «Маккаби» лихорадило весь год еще хлеще, и в середине еврокубкового сезона только заядлые фанаты «желтых» поставили бы на выход любимой команды в финал Евролиги хотя бы 100 долларов. Однако тель-авивский клуб с приходом тренера Цви Шерфа начал понемногу решать одну проблему за другой, а в полуфинале с «Сиеной» вообще совершил чудо, отыграв 18 очков отставания. На ЦСКА, правда, запала уже не хватило.
«Таугрес» и «Сиена» были вполне достойны места в «Финале Четырех» - в конце концов, мы привыкли их там видеть. Вопрос в другом - что там ожидали «Панатинаикос», «Реал», «Барселону», но все фавориты умудрились срезаться на разных стадиях почти без участия ЦСКА.

В-третьих, что немаловажно, играли все-таки в фартовом городе с фартовым соперников для финала. Мадрид уже потихоньку становится главным центром российского баскетбола - сначала там чемпионат Европы выиграли, теперь вот Евролигу... А «Маккаби», хоть и обыгрывал ЦСКА не раз, именно для финала соперник уже привычный.

Ну и в-четвертых, и самое главное - ЦСКА все же удалось собраться на решающие матчи. Да, запас прочности, казалось, был не так велик, как в лучших играх великой армейской команды. Но Холден был очень хорош, прекрасно в нужный момент проявил себя Папалукас, Лэнгдон вообще наиграл на MVP финала, а Шишкаускас - всей Евролиги (литовец выступал не так феерично, как в прошлом сезоне, но очень стабильно). Не самые лучшие игры были у Смодиша и Андерсена, да и у большинства резервистов тоже, но для данных соперников и этого хватило.

И Мессина, конечно - великий тренер. Признаюсь, я был почти уверен, что он все-таки покинет ЦСКА после окончания этого сезона. Но вот объявили о продлении контракта. Это, конечно, скорее хорошо, чем плохо, но Мессина и сам должен понимать, что в следующем сезоне для этой команды нужно обязательно найти какие-то новые резервы.

Пример футбольных одноклубников показывает, что сохранение пусть и звездного, но несколько уставшего друг от друга состава ни к чему хорошему не ведет. Кроме того, надо признать, что призыв последнего времени, кроме разве что Шишкаускаса, в команду вписался так себе: и Зисис, и Гори не оправдывают надежд. При этом продавать кого-то из костяка команды чудовищно жалко.

В общем, непростые задачи придется решать Мессине и руководству клуба. Но, к счастью, это все потом. Пока же предлагаю от всей души поздравить ЦСКА с действительно большой победой. Остался еще один рывок - чемпионат России - но и тут, наверное, хватит сил. А там уж посмотрим.

В воскресенье, 4 мая, ЦСКА разыграет звание клубного чемпиона Европы с израильским «Маккаби».

«У нас хорошая команда с хорошим характером, но я не думаю, что в отдельно взятой игре можно кого-то называть фаворитом», - заявил наставник ЦСКА на пресс-конференции в субботу накануне решающего матча.

«Я согласен с Цви Шерфом (главным тренером «Маккаби») по поводу важности этого матча, - приводит официальный сайт Евролиги слова Мессины. - Обе команды проявили характер в полуфинале. А финал обещает быть интересным».

По словам итальянца, «Тау Керамика» хорошо подготовилась к полуфинальной игре против ЦСКА и доставила немало проблем в первой половине, но после большого перерыва армейцы прибавили в агрессивности и заиграли в командный баскетбол.

Цви Шерф заметил, что соперникам необходимо найти в себе силы на решающий матч после трудных полуфиналов.

«Это два великих клуба, - заявил наставник «Маккаби». - Мы будем делать все возможное для победы, но я знаю, что ЦСКА тоже приложит максимум усилий».

По словам Шерфа, любая команда готовится прежде всего к полуфиналу, что осложняет затем подготовку к главной игре.

«Возможно, у нас здесь (в Мадриде) и больше болельщиков, - добавил тренер «Маккаби», - но оба финалиста будут выкладываться на 150 или даже 200%».

Финал четырех Евролиги УЛЕБ в Мадриде для московских армейцев стал шестым подряд. И вполне может стать вторым успешным. Благо, что соперник по финалу тот же, что и два года назад в Праге. Израильский "Маккаби" в полуфинале сумел отыграть серьезное отставание (18 очков для полуфинал Евролиги все-таки много) в матче с итальянской "Сиеной" и во второй раз за последние три года сыграет в финале против армейцев. В прошлом финале против израильтян удача была на стороне команды Этторе Мессины.
Свой же полуфинальный матч армейцы проводили против испанского "Таугреса". К этому матчу армейцы подошли, выиграв четвертьфинальное противостояние в чемпионате России (повержен был "Спартак-Приморье" и помня о финале четырех в Москве: тогда безусловного фаворита ЦСКА остановил как раз "Таугрес" и как раз в полуфинале. Но сейчас нет в составе испанцев Сколы и Мацияускаса, да и ЦСКА сейчас немного другой.
Проблемы с составом, которые могли испытывать армейцы решились очень просто. Недостаток "больших" восполнил вернувшийся после травмы Ван ден Шпигель, а участие в матче Зисиса должно было добавить вариативности игры в защите.
ЦСКА начал матч не очень уверенно. После фола армейцы дольше пяти секунд выбрасывали мяч и совершили первую потерю. Тем не менее, красно-синие отбились и Дэвид Андерсен набрал первые два очка. "Таугрес" ответил двумя очками Ракочевича. В первой четверти армейцы заметно нервничали: Матиеш Смодиш совершил потерю, не забил "треху" и после двух очков с фолом Ракочевича Мессина вынужден был взять тайм-аут. Очковое затишье армейцев в тяжелом проходе прервал Шишкаускас. В следующей атаке Рамунас забивает еще три очка. Правда перед этим был второй промах Смодиша и подбор Андерсена. 11:9 в пользу армейцев по истечении пяти минут игры. После ответных очков "Таугреса" Шишкаускас продолжил феерить: чудо-пас и фол на Гори. Американец заменил не попавшего в игру Смодиша.
Боевую первую четверть завершили подбор на чужом щите Смодиша и легкие два очка словенца. "Таугрес" нашел чем ответить: бросок с сиреной Микаэля и 20:20 по истечении первой десятиминутки. За первую четверть испанцы закрыли полностью Лэнгдона: ни одного броска американца зрители так и не увидели.
Вторая четверть началась полукрюком Тьяго Сплиттера на исходе первой минуты игры. В ответной атаке Матиаш Смодиш не попал три очка. После еще одного попадания Сплиттера из-под щита Мессина вынужден был взять тайм-аут. За почти три минуты армейцы ни разу точно не атаковали. Очередную "треху" не попал Смодиш: бросок у словенца в полуфинале явно не заладился. Зато Матиаш забил легкие два очка под щитом, набрав к концу четвертой минуты первые очки армейцев во второй четверти. Выключенный же из игры Лэнгдон умудрился к этому времени заработать аж три фола.
К шестой минуте "Таугрес" сумел получить максимальное преимущество: +5 после потери Зисиса. Смодиш практически сразу отквитал два очка. "Таугрес" методично душил армейцев в обороне вроде бы создал себе задел уже в 6 очков, но Холден метров с 7 забил сумасшедший мяч. Еще одни тяжелые два очка Джэя вынудили тренера испанцев взять тайм-аут.
Отставание в восемь очков за минуту до конца второй четверти сократил Холден: разыгрывающий красно-синих забил еще одну "треху". Тем не менее шесть очков преимущества после перерыва "Таугрес" сохранил: Виктор Хряпа не смог забить вместе с сиреной.
После перерыва армейцы заиграли веселее. Забил Андерсен, но вот только "Таугресу" очки давались гораздо проще. Невероятно, но пробежку умудрился совершить Шишкаускас. Тем не менее, после очередной, третьей подряд "трешки" Холдена и блестящей обороны второй раз за матч бросил по кольцу Лэнгдон, и попал. 43:43 после двух точных попаданий из-за шестиметровой линии армейцев. Вывел же армейцев вперед Смодиш: два точных броска со штрафных, +2 и 8:0 рывок армейцев. ЦСКА вернулся в матч. Смодиш продолжил издеваться над обороной "Таугреса": забил с фолом и уже четыре очка преимущества красно-синих.
В третьей четверти ЦСКА очевидно заиграл. Но у "Таугреса" нашлись аргументы: в частности, судейство. Как можно объяснить четвертый фол Лэнгдона - мне лично непонятно. При помощи сомнительных свистков судей "Таугрес" вернулся в игру и остановил рывок армейцев, поведя 53:52. В концовке четверти два сквозняка от Приджиони и Видаля принесли последнюю атаку армейцам, но Холден также бросил мимо кольца. 57:56 в пользу ЦСКА перед последней четвертью.
Начало заключительного отрезка матча ознаменовалось неспортивным фолом Приджиони. Холден два штрафных забил. Три очка преимущества и атака армейцев. Но оторваться сразу же в начале четверти ЦСКА не удалось. А Ракочевич и вовсе сравнял счет: 59:59. Арбитры тут же исправили оплошность (неспортивный фол) и дали фол в нападении Папалукасу. Практически сразу получил четвертый фол Шишкаускас: Сплиттер на себе заработал по меньшей мере десяток фолов. Впервые забив два из двух с линии Сплиттер вывел "Таугрес" вперед. Холден и Андерсен вернули преимущество красно-синим, а Сплиттер наконец-то получил фол в нападении. Фол Ракочевича на Лэнгдоне в ответной атаке и четыре очка преимущества у ЦСКА за пять минут до конца четвертой четверти. Но армейцы продолжили рывок: Папалукас убежал в быстрый прорыв и сделал отрыв красно-синих максимальным.
Тео продолжил хоронить "Тау". Холден блестяще отзащищался, а Папалукас убежал и забил сверху. ЦСКА поймал свою игру. Восемь очков за четыре минуты до конца. После броска сверху Андерсена (Дэвид забил восемь из восьми) отрыв достиг девяти очков. Тем не менее, нервной концовки избежать не удалось: потеря Смодиша и два промаха из четырех с линии штрафных Папалукаса вернули нажежду испанцам. Но Рамунас Шишкаускас с был точен и 83:79 и ЦСКА в финале. Матч против "Таугреса" получился очень тяжелым, но с "Маккаби" в финале уж точно легче не будет.
 

ЦСКА (Россия) - "Таугрес" (Италия) - 83:79 (20:20, 13:19, 24:17, 26:23)
Шишкаускас, 16, Андерсен, 16 - Ракочевич, 19

"Сиена" (Италия) - "Маккаби" (Израиль) - 85:92 (20:8, 25:25, 19:28, 21:31)
Макинтайр, 26 - Алекс Гарсия, 19

Несмотря на победу на «Таугресом», игра армейцев в обороне вызвала нарекания как у главного тренера ЦСКА Этторе Мессины, так и у самих игроков.

«Таугрес» очень хорошо разобрал нашу игру. Они не позволили нам сбалансировать игру на периметре и под кольцом. Это заставило нас нервничать и делать ошибки в защите: допускать их проникновения в зону, броски из-под кольца, - рассказал о полуфинальной игре Евролиги Мессина. - Во второй половине мы не отказались от первоначальных планов, просто выполняли установку на игру лучше: достигли баланса в нападении. Сейчас я очень счастлив, но устал».

«Думаю, что мы сегодня играли хорошо против очень сильной команды, - отметил после матча защитник армейцев Джон Роберт Холден. - В финале нам следуют внимательно сыграть в защите. Как мы говорим: защита выигрывает чемпионаты. Сегодня на площадке была битва, но нам еще над многим надо работать и на паркете и вне его.

Игру Холдена против «Тау» выделил его партнер по ЦСКА Теодорос Папалукас: «В конце первой половины Джей-Ар сделал несколько по-настоящему важных бросков, - отметил греческий легионер армейцев. - А после перерыва мы проявили характер, строго сыграли в обороне и победили».

Московский ЦСКА в шестой раз подряд примет участие в финале четырех баскетбольной Евролиги УЛЕБ и постарается в шестой раз выиграть престижный турнир. Армейцы - безоговорочные фавориты финального отрезка турнира. В Мадриде не будет команды, которой по силам одолеть армейцев и помешать красно-синим повторить пражский успех двухлетней давности.

К этому финалу армейцы подходят не просто в ранге фаворитов, а в ранге безоговорочных фаворитов. Испанский «Таугрес» и итальянскую «Сиену» команда Этторе Мессины четырежды обыграла в этом сезоне, а израильский «Маккаби», несмотря на победу в четвертьфинале над «Барселоной», не тот, что был во времена Гершона. Тем не менее, несмотря на все плюсы, армейцам не стоит терять концентрации. Так как права на ошибку, как это было в четвертьфинальной серии против «Олимпиакоса» у ЦСКА уже нет. В этом смысле памятное поражение от «Таугреса» в финале четырех в Москве должно сослужить армейцам хорошую службу.

В полуфинале армейцам предстоит играть 2 мая против «Таугреса». Эта игра должна стать определяющей, определяющей в психологическом смысле. Если армейцы смогут сбросить психологический груз фаворитов сразу же, то ни Тиаго Сплиттер, ни Игорь Ракочевич им не страшны. Благо, что свои козыри имеются. Благо, что Рамунас Шишкаускас, в прошлогоднем финале создавший много проблем армейцам в составе «Панатинаискоса», в этом году выступает в красно-синей форме. Добавляет уверенности и возвращение к финалу четырех Ван ден Шпигеля с Зисисом. За «Таугрес» же будет выступать сумасшедшая поддержка трибун: все-таки единственная испанская команда, пробившаяся в финал.

Второй финалист определиться в матче «Сиены» и «Маккаби». Сложно сказать, против кого проще ЦСКА играть в финале. Наверное, все-таки лучше избежать тысяч израильских болельщиков, которые будут неистово поддерживать «Маккаби» в столице Испании. С другой стороны, нынешний «Маккаби» не так силен, как во времена Энтони Паркера и Шарунаса Ясикявичуса. Сейчас там по-прежнему правят бал лишь Никола Вуйчич и Деррик Шарп.

Чем сильна «Сиена»? Прежде всего защитой. Итальянцы выглядят наиболее неоднозначной командой. К реальным претендентам на титул их отнести сложно, но наличие в их составе хорошо известного российскому болельщику Кшиштофа Лавриновича, а также американцев Торнтона и Макинтайра, делает их опасными не только для «Маккаби», но и для ЦСКА. Да и армейцы добыли с большим трудом обе победы над «Сиеной».

Этот финал четырех, третий подряд для Этторе Мессины в качестве тренера ЦСКА, может стать последним в качестве рулевого  красно-синей машины. Неясность относительно будущего контракта у Мессины, а также у Андерсена, Лэнгдона и Смодиша может сказаться как положительно на игре команды, так и отрицательно. Все-таки сложно сосредоточиться на игре, но прояснив свое будущее. Хотя недостаток предложений вряд ли кто-то из них будет испытывать.

Что получается в итоге? Армейцы в столице Испании будут фаворитами и должны выигрывать вторую свою Евролигу УЛЕБ в XXI веке. И голову ломать придется не рулевому ЦСКА, а соперникам. Все-таки выглядят красно-синие на голову сильнее. Главное - не потерять концентрации и спокойно и внимательно провести обе встречи. И будет триумф, обязательно будет...

РФБ удовлетворила протест, поданный московским «Динамо» на результат четвертьфинального матча чемпионата России с «Триумфом» (86:88).